Zoom sur Le Centre de Recherche de la Compagnie des Phosphates de Gafsa (CPG)

Mai 2008 N°20

Créé en 1978, le Centre de Recherches de la CPG dépend de la Direction de Recherche de l’entreprise. Le Centre mène des travaux en liaison avec le développement à moyen et à long terme de la CPG : il définit et met au point des nouvelles méthodes d’enrichissement et de valorisation du phosphate.

Le développement et la recherche sont depuis plusieurs décennies au cœur des préoccupations de la Compagnie des Phosphates de Gafsa. Les dirigeants veillent à adapter en permanence le phosphate tunisien et ses produits dérivés aux exigences renouvelées du marché local et international. Les travaux de recherche couvrent plusieurs branches du secteur phosphaté et concernent aussi bien le minerai de phosphate lui-même, que sa transformation chimique ou son application directe. Les travaux concernent donc :

- la prospection géologique.
- la réalisation de nouveaux projets d’exploitation.
- l’optimisation des performances, des méthodes d’extraction, des procédés d’enrichissement et de transformation.
- l’amélioration de la qualité et des rendements.
- l’amélioration des consommations spécifiques des matières premières, de l’énergie et des matières consommables.
- la protection de l’environnement.
- la recherche agronomique pour l’application directe du phosphate.

Le Centre de Recherches emploie 74 agents, dont 10 cadres supérieurs, 10 cadres moyens, 49 techniciens qualifiés et 7 ouvriers. Grâce à cette équipe compétente, le centre réalise chaque année près de 90 000 analyses chimiques pour environ 500 essais. Il est organisé autour des divisions suivantes :

- Division « Minéralogie et Mécanique des Roches » : cette division se consacre à l’orientation des études de traitement du produit et de son enrichissement, à la préparation des études pétrographiques et à la séparation des composés, à l’étude des mécaniques des roches et des couches, à l’étude de stabilité des fronts dans les mines superficielles, ainsi qu’à l’établissement de fiches de spécifications des substances utiles existantes dans le bassin minier.

- Division « Process et valorisation» : cette division s’occupe d’études d’enrichissement des phosphates par différents procédés (broyage, lavage et flottation), du suivi de qualité des minerais extraits, et du suivi des performances des laveries.

- Division « Chimie et transformation » : cette division se charge de l’analyse des phosphates et dérivés, de l’analyse des huiles pour la maintenance prédictive, de l’analyse des eaux, du suivi des relations entre la société et ses clients et de l’étude de possibilité de transformation des phosphates pour les nouveaux gisements.

Les moyens matériels du Centre

Le Centre de Recherches dispose d’une large gamme d’équipements permettant de réaliser les différents travaux qui lui sont confiés.

- Les laboratoires de minéralogie et de mécanique des roches disposent de microscopes polarisants, de loupes binoculaires, de diffractomètres par rayons X ainsi que d’une unité de séparation densimétrique, d’une machine d’essai triaxiaux etc.…
- Les laboratoires de process et valorisation sont dotés d’un hall d’essai pour la réalisation des essais pilotes sur différents minerais, des équipements nécessaires pour le suivi des performances des usines et pour le traitement de broyage et de flottation au laboratoire (Débourbeurs, cellules de flottation et broyeurs) ainsi que d’un granulomètre Laser.
- Les laboratoires de chimie et transformation disposent d’appareils d’analyse d’absorption atomique, ICP, Emission Atomique, Spectromètre Automatique UV et visible, Spectromètre IR-TF, Fluorescence X et du matériel courant de laboratoire (Etuve, pH-mètre…etc.)

Le Centre de Recherches de la CPG et ses laboratoires ont été certifiés selon la norme ISO 9001 version 2000 en juin 2006 et une démarche d'accréditation des laboratoires du Centre, selon la norme ISO 17025, a été engagée pour répondre aux attentes des clients et pour permettre l’élargissement de la zone de certification, afin de recouvrir tous les essais et analyses.
Les objectifs de recherche dans l'entreprise ont été définis par la Direction Générale par le biais d'un plan de recherches qui s'étend sur la période de 2004 à 2013, et dont les axes principaux sont les matières primaires, l'amélioration des procédés et l'environnement.
Au-delà de la réalisation des études et projets de recherche en rapport avec le domaine d'activité de la CPG, le Centre de Recherches a toujours été un soutien pour les établissements universitaires tunisiens, en particulier pour l'université de Gafsa. En réponse aux besoins d'intégration des étudiants, le Centre de Recherches leur permet de se préparer à la vie professionnelle en assurant leur encadrement au cours de stages d'application, de stages techniques, de projets de fin d'études, ou encore en proposant des sujets de thèse en rapport avec les projets de recherches en cours.

Nora KACEL