Septembre 2006 - n°1
Solvants : risques
professionnels et démarche de substitution
par Raymond VINCENT et Marc MALENFER, INRS : marc.malenfer@inrs.fr
/ Tel : 01.40.44.14.40 / Fax : 01.40.44.14.13
Les solvants constituent une famille de substances chimiques largement
employées en milieu professionnel. Selon les résultats
de la dernière enquête SUMER (SUrveillance MEdicale des
Risques, réalisée de juin 2002 à fin 2003), le
nombre de salariés se déclarant exposés aux solvants
est passé de 12,3 % à 14,7 %, entre 1994 et 2003, principalement
dans l’industrie et la construction.
L’utilisation des solvants correspond à trois grands types
d’application :
=> Solvants de synthèse, d’extraction notamment dans les
industries chimique et pharmaceutique ;
=> Solvants de formulation entrant dans la composition de peintures,
vernis, encres, décapants ;
=> Solvants de dégraissage, de nettoyage de pièces métalliques,
ou d’équipements de production comme, par exemple, dans
l’imprimerie.
Un large éventail de risques
Aucun solvant n’est inoffensif. Même si la toxicité
est très variable d’un solvant à un autre, tous
peuvent être à l’origine d’intoxications professionnelles.
Ils pénètrent dans l’organisme humain par les voies
respiratoires (vapeurs), la peau (par exemple lors d’opérations
manuelles de nettoyage) et par ingestion (absorption accidentelle).
Les effets sur la santé peuvent se traduire par :
- une irritation de la peau, des muqueuses et des voies respiratoires
;
- une atteinte du système nerveux ;
- des effets sur le sang, les reins et le foie ;
- des effets cancérogènes comme dans le cas du benzène
;
- des effets sur la reproduction.
A l’exception de certains dérivés halogénés,
tous les solvants sont inflammables. Leurs vapeurs peuvent former avec
l’air des mélanges explosifs en présence d’une
source de chaleur. Les risques d’incendie et d’explosion
dépendent des caractéristiques physico-chimiques de chaque
solvant.
Panorama des solvants
En 2005, l’INRS a présenté les résultats
d’une étude qui a permis de dresser pour la première
fois une cartographie précise des 550 000 tonnes de solvants
utilisés en 2004 en France. Cette étude a notamment permis
de constater d’importants décalages entre tonnages et connaissances
; les substances les plus utilisées n’étant pas
nécessairement les mieux connues du point de vue toxicologique.
Ces éléments confortent la pertinence d’une évaluation
prioritaire des substances les plus utilisées comme le prévoit
le projet REACH.
La substitution : enjeux de prévention
En raison des exigences réglementaires dans les domaines de la
santé au travail et de l’environnement, l’emploi
des solvants est en pleine évolution. Ainsi la consommation des
solvants chlorés a considérablement chutée ces
dernières années au profit de celles des solvants oxygénés
et hydrocarbonés. De nouveaux solvants font également
leur apparition tels que les solvants ioniques ou les agrosolvants.
En milieu professionnel et dans le cadre des principes généraux
de prévention du risque chimique, la démarche de substitution,
qui vise à remplacer un solvant par un autre, nécessite
de prendre en compte les aspects suivants :
- Faisabilité technique : à ce niveau peut se poser également
la non-utilisation des solvants ;
- Etat des connaissances des dangers et des effets potentiels sur la
santé humaine du solvant ou du procédé de remplacement
;
- Evaluation des impacts sur les différentes cibles environnementales
;
- Evaluation des conséquences économiques.
Une démarche de prévention se traduisant par une substitution
ou une suppression de solvants permet de stabiliser durablement un processus
de production et constitue bien souvent une source d’économies
potentielles pour l’entreprise : consommations réduites,
suppression possible d’écotaxes…
La base de données SOLVEX
Sous l’appellation SOLVEX, l’INRS présente une base
de données regroupant 300 000 données d’expositions
professionnelles à des solvants utilisés en milieu de
travail, destinée à tous ceux qui souhaitent se faire
une idée des expositions rencontrées dans la réalité
professionnelle.
En accès libre sur le site www.inrs.fr,
cette base permet de faire des recherches par nom de solvant, par nom
de famille, par secteur d’activité (en choisissant le code
NAF approprié), ou par poste de travail.
L’INRS met à disposition du plus grand nombre cette masse
considérable d’informations dans le cadre de son action
sur les solvants afin d’aider à l’identification
des principaux solvants utilisés dans un secteur d’activité
ou à un poste de travail donné. L’opportunité
pour tous également de suivre l’évolution au cours
du temps des niveaux d’exposition à ces solvants et de
comparer les expositions relevées aux valeurs limites d’exposition
professionnelle.
SOLVEX constitue un véritable outil d’aide à l’évaluation
des risques chimiques en entreprise. Cette base est consultable depuis
mars 2006 et mise à jour chaque année.
« INRS Actualités en prévention
», le rendez-vous annuel de la prévention, les 16 &
17 mai 2006
L’INRS propose chaque année, aux principaux acteurs du
monde de la prévention des risques professionnels, de se réunir
pour un état des lieux des connaissances et des propositions
de solutions préventives.
Organisées par deux fois à Nancy, puis à Nantes
en 2004 et à Marseille en 2005, ces « Actualités
en Prévention » ont pour objectifs l’optimisation
des savoirs, le développement de nouveaux partenariats et l’anticipation
des besoins grâce à une coopération opérationnelle
au plan national.
Illustration de la mission de l’INRS, la démarche à
la fois prospective et technique des Actualités en Prévention
concourt à la mise en place de solutions efficaces et à
une prise de conscience collective des enjeux de la maîtrise des
risques professionnels.
Pour la 5ème édition des Actualités en Prévention,
l’INRS (Institut National de Recherche et de Sécurité)
vous donne rendez-vous, les 16 et 17 mai prochains, au Palais des Congrès
de Bordeaux. Le colloque durera une journée et demie, et s’articule
autour de thèmes choisis à la fois pour leur « actualité
» et leur transversalité. Bruit, stress, fibres de
substitution à l’amiante, risque chimique et biologique,
cancers professionnels, lombalgies ont été au programme
de éditions précédentes. En 2005, le thème
fédérateur retenu était : Facteurs organisationnels
en santé et sécurité au travail.
En mai 2006, en partenariat avec la Caisse Régionale d’Assurance
Maladie d’Aquitaine, les experts de l’INRS et des CRAM exposeront
leurs travaux et les solutions préventives mises à disposition
des entreprises autour de sujets actuels de santé et sécurité
au travail. L’un de ces thèmes nous intéresse tout
particulièrement : « les solvants : risques professionnels
et démarche de substitution ». Témoignages d’entreprises,
échanges d’expériences et discussions constituent
les points forts de ces journées.
« L’objectif est de satisfaire au mieux les attentes
des préventeurs d’entreprise, en axant les interventions
sur les pratiques de prévention », précise
Mme Nadège LACOMBE, de la CRAM Aquitaine. « Les exposés
concernant les expériences d’entreprises, les bonnes pratiques,
les solutions concrètes de prévention sont privilégiés…
»
Le public attendu ? Chefs d’entreprise, secrétaires
de CHSCT, médecins du travail, préventeurs d’entreprise,
animateurs sécurité, représentants du personnel,
DRH, tout acteur du monde du travail.
Pour en savoir plus sur les Actualités
en prévention , n’hésitez pas à contacter
:
- Marc MALENFER
INRS / Tel : 01.40.44.14.40 / E-mail : marc.malenfer@inrs.fr
/ www.inrs.fr
- Nadège LACOMBE
CRAM Aquitaine / Tel : 05.56.11.65.23 / E-mail : Nadege.lacombe@cramaquitaine.fr.